Matildina zmije – v Tanzanii objeven neznámý druh hada

V neprostupných pralesech na jihu Tanzanie byl objeven nový druh zmije rodu Atheris. Černožlutě zbarvený had se zelenýma očima a růžky vypadá opravdu hrozivě, ale ředitel Společnosti pro ochranu divoké přírody (Wildlife Conservation Society) Tim Davenport tvrdí, že přes nebezpečný vzhled není agresivní. Davenport, který byl členem tříčlenné výpravy, která hada objevila, odmítl prozradit lokalitu, kde tyto zmije žijí, aby se nestaly cílem pašeráků vzácných zvířat – neznámý druh bude mít na černém trhu nepochybně vysokou cenu. Davenport pojmenoval hada podle své dcery Matildy Atheris matildae. Kolik těchto plazů ve volné přírodě žije, není známo, v zajetí jich chovají dvanáct (had byl objeven již před dvěma lety, ale světu představen až nyní v magazínu Zootaxa). Matildina zmije připomíná stromovou zmiji Atheris ceratophora, která jediná z rodu Atheris má také na hlavě šupiny podobné malým růžkům. Zmije Atheris žijí v subsaharské Africe, dorůstají maximální délky 80 cm a jejich jed není smrtelný. Objev neznámých druhů hadů je v Africe vzácnou událostí, za posledních třicet let byly popsány jen tři.